1. Commence à planifier ton budget à l’avance. Calcule le plus tôt possible la somme dont tu auras besoin pour vivre (frais de scolarité et frais afférents, livres et fournitures, dépenses de tous les jours) afin que tu connaisses le montant de l’aide financière dont tu auras besoin. Inclus un budget mensuel réaliste pour les transports, le lavage, l’épicerie, les affaires de toilette, les loisirs, le loyer, etc.

2. Utilise d’abord l’argent qu’on te donne (l’argent que te verse tes parents, l’argent que tu as économisé pour tes études, les REEEs inclus, les bourses, etc.). Si tu as besoin d’emprunter de l’argent, choisis une option avec un taux d’intérêt bas ou même sans intérêt, comme le RAFEO (Régime d’aide financière aux étudiants de l’Ontario). Si tu as encore besoin d’emprunter de l’argent, essaye d’obtenir un prêt étudiant peu coûteux. Évite les cartes de crédit autant que possible.

3. La fenêtre d’accès (« Access Window ») du RAFEO a été développée par le gouvernement de l’Ontario pour aider les étudiants à prendre des décisions informés lorsqu’ils planifient leurs études postsecondaires. Elle vous renseigne sur les coûts approximatifs de vos études pour chaque institution postsecondaire, vous donne accès à des outils d’estimation de votre aide financière, à des outils pour le remboursement et à un tas d’autres informations utiles.

4. Renseigne-toi à l’avance sur les bourses et les prix qu’offrent les universités. Il se peut qu’il y ait des prix spécifiques à un programme ou des prix thématiques pour lesquels tu es admissible. Une date limite est fixé pour de nombreux prix et bourses et il faut soumettre une demande.
5. Ne manque pas la date limite pour ta demande. Note les dates limites pour tes demandes d’aide financière dans ton calendrier et assure-toi de soumettre tes demandes dans les temps afin qu’elles soient prises en considération.

6. Informe-toi sur la possibilité de prendre un emploi pour avoir un revenu. Si tu as besoin de travailler, travaille autant que possible pendant l’été plutôt que pendant l’année scolaire. Si tu as besoin de travailler pendant l’année scolaire, essaye de ne pas trop travailler pendant ton premier semestre ou pendant tout semestre qui s’annonce être particulièrement éprouvant. Si tu t’attends à manquer d’argent, envisage de repousser tes études d’une année et d’économiser de l’argent, ou bien envisage de réduire ton nombre de cours, de cinq ou six à trois ou quatre cours par semestre.

7. Cherche divers moyens d’économiser de l’argent :
• Prépare ton diner. Amener son propre diner est à la fois moins cher et meilleur pour la santé.
• Achète d’occasion. Que ce soit des livres usagés, des vêtements de seconde main ou des meubles trouvés dans une vente de garage, tu trouveras ce dont tu as besoin à un tout petit prix.
• Magasine sur Internet, tu peux y établir des budgets, y comparer les prix et bénéficier de l’épargne en ligne.
• Bénéficie des rabais étudiants. Assure-toi de montrer ta carte d’étudiant dans les salles de spectacle, dans les transports publics et dans tous les autres endroits où elle est acceptée. Regarde les rabais spéciaux que propose ton syndicat étudiant.
• Lis les hebdomadaires gratuits pour savoir quels spectacles ont lieu gratuitement dans ta ville. Jette également un œil aux événements gratuits qui se tiennent dans ton université.
• Utilise au maximum les moyens de transport publics, la marche et le vélo pour ne pas faire grimper la note de tes déplacements.
• Attention à « l’effet latte » : achète une cafetière ou une bouilloire et fais ton café à la maison.

8. Résiste à la tentation de souscrire à une carte de crédit étudiante. Si tu finis par faire partie de ceux pour qui c’est la seule carte de crédit, assure-toi d’en obtenir une avec un taux d’intérêt bas et demande à la banque de limiter ton crédit à 500$. Ensuite, sois certain de ne l’utiliser qu’en cas d’urgence. Quand seul le paiement par carte de crédit est accepté, comme pour les transactions en ligne, mets de côté l’argent dont tu auras besoin avant de faire l’achat. Rembourse ensuite ta carte de crédit immédiatement après l’avoir utilisée.

9. Un ligne de crédit a généralement un taux d’intérêt bien plus bas qu’une carte de crédit. Une ligne de crédit peut être un moyen économique et pratique d’emprunter de l’argent pour une courte période. La plupart des institutions bancaires disposent d’une ligne de crédit pour étudiants avec un taux d’intérêt plus bas que pour leurs autres lignes, aucun frais annuel et des conditions plutôt souples.

10. Surveille tes dépenses. Garde tous tes reçus et garde un œil sur toutes tes dépenses. Cela te forcera à noter combien tu dépenses et t’incitera à prendre le temps de la réflexion avant de dépenser de l’argent. Cela te permettra également de savoir si tu as besoin de changer la manière dont tu dépenses et/ou d’augmenter tes revenus avant qu’il ne soit trop tard.

11. Si tu penses que tu vas au devant de difficultés financières, parle immédiatement à un conseiller en charge de l’aide financière pour les étudiants soit sur le campus, soit à ta banque. Ils regarderont ton budget et te donneront de bons conseils avant que tu sois vraiment dans le rouge.