Soyons honnêtes – entre filles, combine d’entre nous ont grandi en rêvant de devenir mécanicienne ou soudeuse? La réponse est probablement pas beaucoup d’entre nous et si oui, vous ne l’avez probablement pas dit à personne par peur qu’on pourrait vous trouver bizarre. Quand j’étais petite, je voulais d’abord devenir biologiste de la vie marine. J’adorais les animaux et je voulais tellement travailler avec eux. Plus tard, mon objectif dans la vie avait changé et je voulais devenir une conductrice de voiture de cascade, ensuite une photographe, ensuite mécanicienne et finalement une soudeuse.

Une des choses pour laquelle j’avais le plus hâte une fois rendue à l’école secondaire était que serais maintenant en mesure de prendre des clases en mécanique automobile et en construction. Je les ai prises tout au long de l’école secondaire et j’ai adoré chaque minute. J’ai appris, réparé et construit des choses que beaucoup de gens ne font pas. Combien d’entre vous peuvent honnêtement dire que vous êtes assez à l’aise pour changer un pneu crevé tout seul? Je peux dire, en toute honnêteté, que je le suis et cela est grâce à mon formidable professeur en mécanique automobile. Mes professeurs de technologie m’ont non seulement donné les compétences et les connaissances à propos de leurs métiers, mais ils m’ont également donné le courage d’aimer les métiers, de ne pas avoir peur d’essayer quelque chose qui est complètement à l’extérieur de ma zone de confort, et de ne pas se soucier à l’égard de ce que les gens pensent.

En classe, ont me lançaient des commentaires impertinents « Les filles ne sont pas capables de faire ça. » et le classique « Ne casses-toi pas un ongle! » Prendre ces cours m’a donné le courage de choisir un programme d’études collégiales que la +plupart des filles ne choisissent pas, Technicien/Technicienne en soudage. Je savais qu’il y avait deux choses dont je voulais absolument obtenir à partir du programme que j’allais choisir, je voulais être en mesure d’obtenir un emploi et je voulais faire de l’argent. Je sais que ce ne sont pas les meilleures raisons pour conduire une personne à choisir un programme d’études, mais elles étaient honnêtes. J’avais initialement voulu devenir mécanicienne parce que j’aimais tellement mes cours de mécanique automobile, mais je me suis rapidement rendue compte qu’il y avait beaucoup de mécaniciens et pas beaucoup d’emplois disponibles. Alors, deux fois en classe j’avais à couper un tuyau d’échappement avec un vieux chalumeau oxyacétylénique. Je savais que le soudage était un emploi en demande, alors j’avais décidé de devenir une soudeuse. Les seules connaissances que j’avais à l’égard du soudage étaient ce que j’avais appris à partir de mon expérience en utilisant le chalumeau, donc pas grand-chose.

Je me souviens quand je me suis présentée pour mon premier cours de soudage et on m’a dit que j’allais avoir besoin de bottes de protection, des lunettes de sécurité et un casque de soudage pour le prochain cours. La première chose que je me suis dit c’était, « Qu’est-ce que j’ai fait?! Je me suis embarquée dans quelque chose que je ne suis pas capable de faire. Je ne connais rien à propos du soudage. C’est une idée terrible ». Ensuite, les choses se sont empirées une fois que j’ai obtenu tout mon équipement et on m’a demandé de souder quelque chose. Je ne pense pas avoir jamais sué autant pour un projet d’école et ce n’était pas à cause de la chaleur de mon chalumeau. Par contre, avec de la pratique, des professeurs formidables et de la persévérance, j’ai compris comment faire et maintenant je suis même bonne au soudage. Je suis capable de faire le soudage à l’arc sous protection avec électrode fusible à plat, en position vertical et horizontale. Je suis capable d’utiliser les machines de soudage à l’arc sous gaz et avec fil fourré et dans le moment, j’apprends le soudage à l’électrode de tungstène.

À tous ceux parmi vous qui pensent à quel genre de femme que je suis, je dirais que je ne ressemble pas à l’image typique du soudeur, mais encore là, n’est-ce pas ce que nous essayons de changer? La notion de à quoi ressemble votre soudeur « typique »? Alors, voici à quoi ressemble votre soudeur typique : une petite femme de 19 ans qui mesure 5 pieds et 2 pouces de hauteur, qui a un petit ami et qui adore aller magasiner autant que n’importe qui. La morale de l’histoire c’est de considérer les métiers lorsque vous regardiez vos options pour le collège, n’importe quel métier. Croyez-moi, c’est une expérience enrichissant qui vous mettra à l’épreuve.

Si je peux le faire, vous pouvez le faire.