Supposez que vous pourriez bien gagner votre vie simplement en restant immobile. Si vous êtes en bonne forme physique, avez une bonne autodiscipline et aimez le théâtre, vous pourriez devenir un genre spécial d’artiste appelé statue vivante. Depuis que les artistes de cirque ont commencé à performer en tant que statues vivantes, cette forme d’art du mime est devenue extrêmement populaire, surtout en Europe. Les gens tels que Petronella Carter de Londres, en Angleterre ont fait de l’art d’être une statue vivante une carrière.

Le nom « statue vivante » décrit ce que le travail implique. Essentiellement, les statues vivantes font semblant d’être de véritables statues représentant diverses personnes, telles que des auteurs célèbres, des peintres ou des personnages de livres ou de films. Ils peuvent collaborer avec d’autres statues vivantes pour créer une scène de l’histoire ou de la vie quotidienne, ou ils peuvent travailler seuls.

Chaque année en Europe, ces artistes organisent des compétitions dans les Pays-Bas pour découvrir qui sont les meilleurs statues vivantes dans une variété de catégories. Des enfants, des amateurs et des professionnels rivalisent pour voir qui a le meilleur costume, la meilleure performance et qui est le plus divertissant. Chaque personne interprète un certain personnage, tel qu’une dame qui vend des fleurs ou un homme qui transporte sa valise. Ces compétitions attirent une grande audience qui veut voir à la fois l’immobilité et les mouvements des statues vivantes.

Selon Petronella Carter, être une statue vivante implique travailler sur de nombreux aspects différents d’un personnage, d’un costume et du mouvement. Elle travaille à titre de statue vivante depuis les années 1990. Au cours de ces années, elle a beaucoup appris sur cette forme d’art et sur ses propres habiletés à interpréter divers personnages.

Un grand nombre de statues vivantes travaillent à des festivals de rue ou à d’autres événements en plein air, mais Petronella travaille principalement à l’intérieur, où elle a une plus grande gamme de costumes et de personnages qu’elle peut utiliser. Parfois, elle doit passer une heure et demie à mettre du maquillage partout sur toutes les parties de son corps qui ne sont pas recouvertes par un vêtement. Ce maquillage l’aide à donner l’apparence d’être une statue fait de bronze ou d’autres métaux.

À travers son travail, Petronella a développé des moyens de relever les défis qui accompagnent  être une statue vivante. Elle limite la quantité de temps qu’elle reste dans une même position sans bouger, et a appris à contrôler sa respiration. Petronella est capable de soulager les douleurs qui surgissent dans ses membres avec des petits mouvements lents que personne est susceptible d’apercevoir. Par contre, elle sait bien que rester immobile n’est pas suffisant.

Le mouvement est ce qui fait la différence entre une statue vivante et une statue en pierre ou en métal. La plupart des statues vivantes font un petit mouvement à l’occasion ou même une grande action. Elles peuvent faire un clin d’œil ou offrir des fleurs aux personnes qui passent devant eux pour montrer qu’elles sont en vie.

Devenir une statue vivante nécessite aucune éducation particulière, mais cela demande beaucoup d’autodiscipline et d’entrainement. Si vous souhaitez entrer dans cette profession, vous pourriez commencer par apprendre à être un mime et ensuite graduellement augmenter votre capacité à rester immobile.