Dans la petite ville de Hamburg, en Iowa, on présente une occasion exceptionnelle  aux étudiants de l’école élémentaire  Marnie Simon. En plus de leurs cours habituels, ils peuvent observer un poulailler, s’occuper d’un agneau et entretenir un jardin. La ferme a été développée avec plusieurs subventions et avec l’aide des professeurs de l’école. On prévoit y inclure du bétail ainsi que la production de fromage et d’œufs. Les étudiants y font l’expérience des hauts et des bas de la vie dans une vraie ferme et en retire beaucoup de bien.

Travailler dans une ferme offre de précieuses leçons qu’une classe d’une école urbaine ne peut pas fournir. Que vous travailliez dans une ferme familiale, dans une ferme d’un ami de la famille ou que vous suiviez un programme d’agriculture,  c’est une excellente façon d’améliorer votre apprentissage de la vie. Mais soyez préparé pour un style de vie dramatiquement différent de celui auquel vous êtes habitué. Les maisons sont, en général, plus vieilles et plus simples. Le travail implique beaucoup d’heures de travail physique et peut être épuisant. C’est souvent un choc pour les citadins.

Les leçons sont nombreuses. Les récoltes ne sont pas toujours comme vous souhaitez, les animaux ne survivent pas aussi longtemps que vous l’espériez. Surmonter ces obstacles vous apprend la persévérance. D’une année sur l’autre, on ne sait pas comment seront les récoltes. Cela vous aide à planifier de façon pratique, contrairement aux situations théoriques enseignées dans les livres. Quand il y a une bonne récolte, les fermiers partagent avec ceux qui en ont moins. Ces temps d’abondance nous apprennent à être charitables,  à aider les autres, ce qui, finalement, enrichit la communauté.

En Nouvelle-Écosse, l’importance de l’agriculture est incorporée dans le programme des écoles élémentaires. L’Agriculture and Food Education office visite souvent les salles de classe pour montrer l’éclosion des poussins, les variétés de sol et les autres composantes du monde de l’agriculture. Les fermiers et les agronomes (l’agronomie analyse l’utilisation de la science pour l’agriculture) vont dans les écoles pour partager des histoires sur la vie dans les fermes. Le Nova Scotia Cultural Agricultural Awareness Committee offre des fonds pour des projets comme des sorties scolaires et organise des activités visant les produits locaux et plus encore. Le musée Cole Harbour Farm Heritage organise la journée du fermier tous les ans au mois de septembre, dans laquelle les étudiants participent à des activités sur une vraie ferme, comprenant, entre autre, la sélection des arbres de Noël.

Lorsque les étudiants font du travail de la ferme, ils ont la chance de gérer des animaux et des récoltes, plutôt que de juste lire sur ces sujets. Ils peuvent faire des erreurs et apprendre de ces maladresses. Ils font du travail physique qui peut développer leur force et leur endurance. Ils comprennent ainsi la difficulté de tirer notre alimentation de la terre, et de l’amener sur nos tables. En vivant dans les centres urbains, c’est facile d’oublier la nature d’où nous venons. Les ingrédients pour produire la viande, les légumes le pain etc., demandent beaucoup de travail. Vous pouvez lire de la documentation en quantité sur ce sujet, mais rien ne vaut la pratique.

Les fermes sont un monde bien différent des salles de classe. Ce domaine fait face à des défis particuliers et possède ses propres occasions d’apprentissage.  Vous pouvez le découvrir en aidant sur la ferme familiale ou sur la ferme familiale d’un ami, ou encore en suivant un programme offert par votre école ou votre communauté.

Sources

Iowa Farmer Today. “Elementary school engages students with working farm.” http://www.iowafarmertoday.com/news/regional/elementary-school-engages-students-with-working-farm/article_de3cb982-0bfb-11e6-84e4-a77f18911aab.html

Lewis, Kara. “Do it well or not at all: 10 lessons learned from life on the farm.” FamilyShare. https://familyshare.com/2220/do-it-well-or-not-at-all-10-lessons-learned-from-life-on-the-farm

Nova Scotia Canada. “School Programs: Elementary.” https://novascotia.ca/agri/programs-and-services/educational-resources/school-programs/elementary/

Women on the Road. “Working on a Farm.” http://www.women-on-the-road.com/working-on-a-farm.html