La pandémie de la COVID-19 est un moment charnière dans notre histoire. L’une des plus grandes conséquences a été et sera dans le domaine de l’énergie. Beaucoup de gens remettent en question le futur du pétrole et du gaz, ainsi que l’émergence des énergies renouvelables et la COVID-19 pourrait être un accélérateur pour la révolution énergétique. Mais, le futur de l’énergie est loin d’être clair. Il y a beaucoup d’aspects économiques, politiques et environnementaux en jeu dans le monde du pétrole et des énergies renouvelables.

Le déclenchement de la pandémie a fait chuter les prix du pétrole et les économies se sont immobilisées. De nombreux emplois sont en télétravail, mais la Dallas Fed a indiqué que plus de 60 % de la main-d’œuvre ne peut pas travailler à distance. Beaucoup de personnes ont été mises à pied ou en congé et ne savent ce qu’il se passera pour elles par la suite. Il existe de nombreux exemples d’entreprises, y compris la Royal Dutch Shell, qui ont réduit leurs activités de raffinement de 40 %. Les investisseurs ont dû réévaluer le risque de financer le pétrole et le gaz. Cela pourrait provoquer des changements considérables pour le futur du secteur.

Les compagnies de pétrole et les autres marchés se préparent à un ralentissement économique important et à une réduction des activités qui ne se redresseront pas avant 2021 ou après. Les entreprises vont se réorganiser en fermant des sites et en licenciant des employés. On prévoit que la pandémie aidera la transition vers des énergies vertes. Comme plus d’entreprises choisissent de mettre leurs employés en télétravail, la demande en carburant diminue. Dans les années à venir, les gouvernements fourniront des incitations pour aider les entreprises ; beaucoup de financement pourrait être détourné du pétrole vers les énergies renouvelables.

Le passage du pétrole vers les énergies renouvelables se fait depuis des années quoique très lentement. Néanmoins, le monde est très loin des objectifs de l’Accord de Paris sur le climat, nécessaires pour diminuer les dommages causés par la crise climatique. La COVID-19 pourrait aider à dynamiser les progrès vers ces cibles. D’un côté, avec les économies qui commencent à rouvrir, les gouvernements fourniront des incitations pour aider les entreprises à se maintenir à flot. Beaucoup de ces incitations pourraient être détournées du pétrole vers les énergies renouvelables.

En revanche, le pétrole et le gaz restent les sources d’énergie principales pour les véhicules, le chauffage et d’autres aspects de la vie quotidienne. Lorsque le transport ordinaire, les vols commerciaux et d’autres activités reprendront, les faibles coûts du pétrole pourraient encourager les entreprises à avoir recours aux sources d’énergie qu’elles connaissent. Le secteur de l’énergie propre affronte aussi des difficultés économiques et ces organismes ont des coûts importants pour monter et entretenir des éoliennes, des panneaux solaires et d’autres. Comme la récession économique entraîne une augmentation des dettes, ça sera plus dur d’investir dans ces projets.

Même avec la diminution des émissions de carbone, causée par la pandémie de la COVID-19, le monde est encore loin des réductions nécessaires pour éviter une catastrophe. On a besoin de changements majeurs et le secteur des hydrocarbures ne peut pas continuer à long terme. Avec la conscientisation grandissante de l’urgence d’avoir des énergies renouvelables, c’est le moment d’investir dans des énergies vertes et de rechercher des emplois verts. L’humanité ne peut pas se permettre de faire autrement. En fin de compte, la pandémie de la COVID-19 pâlira en comparaison de la crise du climat.

Sources:

Bakx, Kyle. “COVID-19 wipes out demand for fossil fuels – will they bounce back?” CBC. https://www.cbc.ca/news/business/covid-19-oil-gas-energy-transition-1.5552794

Clemente, Jude. “Why U.S. And Natural Gas Demand Will Rebound From Coronavirus.” Forbes. https://www.forbes.com/sites/judeclemente/2020/05/17/why-us-oil-and-natural-gas-demand-will-rebound-from-covid-19/#77663156a065

Lorinc, Jacob. “COVID-19 brought the oil business to its knees. Is it time for investors to turn to clean energy?” The Star. https://www.thestar.com/business/personal_finance/2020/04/27/covid-19-brought-the-oil-business-to-its-knees-is-it-time-for-investors-to-turn-to-clean-energy.html