Décider d’entreprendre des études post-secondaires est l’une des décisions les plus importantes que vous prendrez. Si vous êtes arrivé jusque-là, toutes mes félicitations pour vos efforts! Il existe un large éventail d’options qui vous sont disponibles, y compris suivre des études chez un établissement d’enseignement postsecondaire—une université ou un collège.

Par contre, décider d’aller soit à l’université ou au collège est une grande décision en elle-même. Elles s’agissent de deux types d’institutions différentes, ce qui signifie différentes compétences à développer, des environnements de classe différentes, et même différentes types de possibilités une fois que vous obteniez votre diplôme. Aussi, les universités et les collèges varient considérablement au sein de leurs mêmes domaines d’études: par exemple, obtenir un diplôme du collège X peut offrir un tout autre type d’expérience par rapport à celle du collège Y (et, bien sûr, ces deux expériences seraient encore bien différentes de celles de l’université A ou B).

Voici quelques comparaisons classiques entres les universités et collèges.

Durée du programme

L’université: 4 ans ou plus

Le collège: 2 ans ou plus (ou dans certains cas, 1 année de cours intensifs)

Les universités offrent habituellement (mais pas toujours) des programmes d’études plus longues par rapport aux collèges. Ceci peut être un facteur important considérant le type d’investissement que vous voulez faire dans votre éducation. Pouvez-vous vous engager à compléter un programme de 4 ans, ou sentirez-vous plus à l’aise en entreprenant un programme de deux ans? (Notez, toutefois, toutes les institutions sont flexibles, et si vous avez des inquiétudes par rapport à compléter votre programme d’études à temps, consultez le conseiller académique de votre université ou collège.)

L’environnement de la salle de classe

L’université: classes plus grandes, un focus sur les concepts, la théorie et la pensée critique

Le collège: classes plus petites, un focus sur l’apprentissage pratique et l’application de ses connaissances

Si vous êtes le type de personne qui excelle dans les milieux d’apprentissage pratique, vous risquez d’éprouver plus de difficultés à vous adapter à un milieu universitaire. Étant donné que les classes sont typiquement plus larges comparativement à celles aux collèges, les universités n’offrent pas toujours les mêmes possibilités pour interagir et mettre en application la théorie que vous appreniez. Ceci dit, vous devriez également prendre en compte ce que vous avez l’intention d’étudier : un programme d’études en philosophie (très centré sur la théorie) ne serait probablement pas aussi bien enseigné dans un collège qu’un programme d’études en technologie (plus centré sur l’application pratique).

Possibilités auxquelles s’attendre après l’obtention de votre diplôme

L’université: école supérieure, écoles professionnelles (droit, médecine, etc.), marché du travail

Le collège: marché du travail, programmes d’apprentissage, programmes de formation continue

Les collèges vous fournissent souvent des compétences très pratiques et utiles, car ceci reflète ce dont vous aurez de besoin sur le marché du travail. Cependant, les voies vers certaines études plus avancées (par exemple l’école de droit) nécessiteront presque toujours un baccalauréat universitaire. Par contre, ceci n’est pas pour dire que les diplômés universitaires sont insuffisamment préparés pour le marché du travail, ou que les diplômés du collège ne peuvent entreprendre d’autres études. Il existe de nombreuses possibilités qui vous seront disponibles une fois que vous aurez obtenu votre diplôme, que vous poursuivez l’un ou l’autre de ces deux types d’éducation.

Lequel devrais-je choisir?

Lorsque vous faites votre décision, n’oubliez pas d’également prendre en compte les facteurs suivants:

• Caractéristiques spécifiques à l’université/au collège (Exemple : Est-ce qu’une institution jouit d’une meilleure réputation qu’une autre?)
• Caractéristiques spécifiques au programme d’études (Exemple: Est-ce que ce programme d’études sera de meilleure qualité à une école particulière?)
• Votre éducation en générale /objectifs professionnels (Exemple: Est-ce qu’un diplôme de cette institution aidera mon cheminement de carrière?)

Si vous faites vos recherches et prenez en considération tous les facteurs, vous serez sûr de prendre la décision qui est la meilleure pour vous.