Écrire sur un bout de papier, utiliser une lotion pour peau sèche, prendre des médicaments contre le rhume, enfiler une jaquette en nylon, s’asseoir sur une chaise avec des pieds en métal. Sais-tu ce que toutes ces activités ont en commun ? Elles requièrent toutes des produits mis au point par des ingénieurs chimistes. Ces scientifiques transforment des matériaux bruts comme le bois ou les fleurs pour en faire des produits que les gens utilisent quotidiennement. Si tu aimes les maths, la chimie et les autres matières scientifiques, et que tu es doué pour résoudre des problèmes, il se peut que le métier d’ingénieur chimiste soit fait pour toi.

Les ingénieurs chimistes participent à l’élaboration de nombreux produits quotidiens. Habituellement, leur travail consiste à développer des procédés que d’autres personnes peuvent utiliser pour fabriquer des produits à la vente. Par exemple, les ingénieurs chimistes font diverses expériences pour trouver la bonne combinaison de plantes et de produits chimiques nécessaire à la production d’une couleur particulière pour teindre les vêtements. Certains visent à rendre les produits plus respectueux de l’environnement, tandis que d’autres ont même trouvé le moyen de transformé de la gomme à mâcher usagée en d’autres substances, comme le plastique. De cette manière, ils récupèrent des déchets pour en faire quelque chose d’utile.

La tâche des ingénieurs chimistes est de trouver des solutions à des problèmes et de faciliter la vie des gens. Un baccalauréat en génie avec une spécialisation en génie chimique est généralement le minimum requis pour travailler dans ce domaine. Une vingtaine d’universités au Canada proposent ce genre de formation. Les cours de mathématiques, de physique et de chimie que tu suis au secondaire sont une bonne préparation à des études en génie chimique. Lire des magazines sur cette profession est également une bonne idée.

Dans la plupart des cas, une maîtrise ou un doctorat sont requis pour exercer cette profession, même si un baccalauréat peut parfois suffire. Obtenir un baccalauréat prend entre trois et quatre ans, auxquels il faut ajouter une ou deux années pour recevoir une maîtrise. Pour le doctorat, il faut généralement rédiger une thèse, un essai de la longueur d’un livre, ce qui peut prendre plusieurs années. Autrement dit, si tu veux devenir ingénieur chimiste, tu vas devoir passer un bout de temps à l’université.

Les gens qui détiennent un diplôme en génie chimique travaillent là où leur savoir est nécessaire. Il se peut qu’ils gèrent des problèmes dans une usine de transformation, ou qu’ils conduisent des expériences dans un laboratoire universitaire. D’autres travailleront pour des compagnies de cosmétique ou aideront à produire des médicaments. Selon leur expérience et leur lieu de travail, ils toucheront entre 50 000 et 70 000 dollars par année au Canada, même s’il est possible de gagner encore plus. Les perspectives d’emploi sont plutôt bonnes, mais la baisse de l’embauche dans des domaines comme la construction a transformé le marché du travail pour les ingénieurs. Toutefois, des postes vacants devraient encore être disponibles pour les nouveaux diplômés.

Tu aimes combiner différentes substances pour voir ce qui se produit ? Alors jette un œil du côté du génie chimique pour découvrir si ce domaine t’attire.