Pour bien des adolescents, obtenir son permis de conduire est un symbole de liberté. Lorsqu’ils apprennent cette habileté, ils n’ont plus besoins de dépendre sur leurs parents ou d’autres adultes pour les conduire à des partys d’amis ou de venir les chercher après une leçon de guitare ou encore, de les reconduire à la maison après un événement spécial. Bien des gens aiment conduire leur propre auto ou camion, et ces véhicules vous permet de vous déplacez facilement à travers la ville ou même de vous rendre à la campagne. Pour certaines personnes, par contre, conduire est beaucoup plus que simplement une manière de se rendre d’un endroit à une autre. Pour les conducteurs d’autobus, conduire sur la route est une carrière.

Presque tout le monde peut devenir un chauffeur, même juste pour quelques minutes. Avez-vous déjà été derrière le volant d’une auto tamponneuse à une foire ou peut-être d’un tracteur sur une ferme? Les gens conduisent toutes sortes de véhicules, petits et gros, y compris les tondeuses à gazon, les motocyclettes, les bicyclettes et les autos typiques. Toutefois, conduire un autobus est un peu différent. Si les gens veulent conduire un autobus scolaire, un autobus de ville ou un autobus interurbain qui voyage d’un coin du pays à un autre, ils ont tous besoin d’apprendre les exigences particulières de la conduite d’autobus. Apprendre et suivre les règles de la route est l’exigence la plus fondamentale pour tous les chauffeurs, quel que soit le type de véhicule qu’ils utilisent. Ils doivent savoir quand utiliser leurs signaux lumineux, comment exécuter des virages correctement et quand ils peuvent dépasser un véhicule lent. Un grand nombre de ces règles fondamentales sont pareils pour les chauffeurs d’autobus que pour les autres conducteurs sur la route.

Apprendre à conduit un autobus, par contre, requiert certaines compétences spéciales. Les chauffeurs doivent apprendre comment manier des véhicules qui sont beaucoup plus grands que la plupart des voitures et camions sur la route, et comment faire face aux mauvaises conditions climatiques telles que la neige et la pluie. Ils doivent être en mesure de maîtriser les caractéristiques particulières de chaque autobus, telles que des systèmes de freinage qui sont très différents de ceux que l’on utilise habituellement dans une voiture. Avoir la force physique pour endurer de longues heures derrière le volant et la capacité de porter attention aux dangers de la route sont des caractéristiques importantes d’un chauffeur d’autobus. L’habileté de rester calme dans des situations difficiles et avoir une attitude amicale envers les passagers sont également des qualités importantes.

Comment les gens deviennent-ils des chauffeurs d’autobus? La première étape est d’apprendre à conduire un véhicule ordinaire tel qu’une voiture. Par contre, la plupart des gens ont besoin de suivre une formation spéciale dans le type de conduite d’autobus qu’ils veulent entreprendre. Les compagnies qui offrent des services d’autobus interurbain, comme Greyhound, offrent des programmes de formations qui combinent la théorie et la pratiques dans un cours de six semaines. Les compagnies d’autobus scolaires, comme First Student Canada, offrent des cours intensifs de courte durée et des cours plus longs qui durent plusieurs semaines. Lors de ces formations, les chauffeurs apprennent comment conduire en toute sécurité, à manier les véhicules qu’ils utiliseront, les réparations de base et comment traiter les gens.

Les salaires des chauffeurs d’autobus peuvent beaucoup varier selon la région où ils habitent et le type de conduite d’autobus qu’ils exécutent. Certains chauffeurs gagnent un salaire minimum, mais les chauffeurs plus expérimentés peuvent gagner deux fois plus que le salaire minium. Vous pourriez ne jamais devenir riche en travaillant comme chauffeur d’autobus, mais vous pourriez avoir une carrière enrichissante.