Tous les jours, les gens portent des lunettes ou des verres de contact pour mieux voir. Les scientifiques utilisent des microscopes et les astronomes ont besoin de télescopes. Qu’ont-ils tous en commun ? Ils ont tous besoin du technicien en optique qui fabrique et installe des lentilles pour mieux voir.

On utilise des lentilles depuis environ mille ans. Les plus courantes sont celles qui aident les myopes à mieux voir de loin, et d’autres à mieux voir de près. Fabriquer des lentilles implique du travail très précis, surtout lorsqu’elles sont pour des personnes qui ont besoin de lunettes pour des tâches comme les chirurgies ou la conduite automobile.

Une toute petite différence dans la façon dont elle est coupée ou polie peut rendre une lentille inutilisable. Quand les scientifiques regardent les étoiles dans le ciel ou une bactérie, ils ont besoin de pouvoir discerner  exactement ce qu’ils regardent.

C’est là qu’intervient le technicien. Dans ce domaine, on apprend sur le terrain, avec les techniciens qui ont plus d’expérience, mais il est bon de suivre des cours dans un collège communautaire ou dans une école des métiers. Le technicien en optique apprend à dessiner, fabriquer, assembler ou installer des lentilles dans toutes sortes d’endroits comme les caméras aériennes, en plus des lunettes, des télescopes et des microscopes. Quelques-unes des tâches qu’il apprend sont le ponçage, le polissage et l’inspection des verres. Il peut aussi fabriquer des verres de contact.

Le technicien en optique peut travailler dans n’importe quel endroit où les lentilles sont importantes. Les magasins qui vendent des lunettes disposent souvent de laboratoires qui fabriquent les lentilles dans lesquels un technicien peut travailler. Le salaire se situe entre 13 $ et 17 $ l’heure et on a juste besoin d’un diplôme d’études secondaires. Pour certains emplois, on demande un ou deux années d’expérience.  Des stages sont toujours utiles dans ce genre de métier.

Parfois, le technicien en optique peut travailler dans des universités ou des centres de recherche. Cet emploi est probablement mieux payé que celui dans un magasin d’opticien, mais il est plus difficile à trouver. Travailler avec des équipes scientifiques implique beaucoup de collaboration avec d’autres personnes qui savent quels genres d’équipements ils ont besoin. Malgré tout, le travail du technicien en optique est souvent solitaire pendant qu’il ajuste les lentilles selon les demandes.

Le travail du technicien en optique n’est pas intense physiquement, mais il peut être fatigant. Il doit rester assis pendant des heures, à fabriquer, avec des machines, des lentilles, de façon la plus précise qui soit. La plupart des emplois sont à l’intérieur, bien que certains qui impliquent d’installer des télescopes se passent à l’extérieur. Autrement, le technicien en optique travaille des heures régulières.

Selon l’emploi, le technicien en optique n’a pas, ou peu de contact avec le public. Il travaille dans son propre laboratoire, ou dans une salle dans le sous-sol de centres commerciaux. Cependant, dans de petits magasins, le technicien en optique peut faire plus de tâches ordinaires. Qu’il travaille dans un emploi commercial ou de recherche, le technicien en optique aide beaucoup de gens différents.

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