Les films et les émissions ont une part importante dans notre culture. Ce que nous voyons sur les écrans peut affecter notre image de la société dans son ensemble. Pendant longtemps, les personnes avec des incapacités avaient peu de représentativité au cinéma ou à la télévision et lorsqu’on les voyait, c’était toujours de façon négative. Cela change lentement. La représentativité est importante, car sans elle, les groupes marginalisés peuvent facilement ne pas se sentir entendus, vus et s’estimer simplement invisibles. Au fur et à mesure que les personnes ayant des handicaps jouent plus de rôles devant et derrière la caméra, ils ont une voix plus forte et plus de possibilités d’affecter, de façon positive, notre société.

Comme très souvent, les progrès sont lents. Aux États-Unis, environ 8 % des films pour la famille comportent un rôle principal tenu par une personne avec une incapacité en 2018 et 2019. La fondation Ruderman Family, en 2017, a mené une étude qui en a déduit que seulement 2 % de personnages sur les écrans avaient des handicaps, alors qu’il y a 20 % d’Américains dans cette situation. Sur ces 2 % de personnages ayant des incapacités, 95 % d’entre eux étaient joués par des acteurs et actrices sans handicap. Cette énorme disparité a simplement aidé à entretenir les stigmatisations autour des handicapés et un faux manque de diversité sur les écrans qui représentent de façon erronée la riche diversité du monde réel.

Il y a toutes sortes de raisons qui contribuent à ce manque de représentativité. Les personnes ayant des incapacités, souvent, ne peuvent pas participer à des programmes d’apprentissage pour les futurs acteurs et actrices et luttent pour trouver les moyens financiers et d’accessibilité nécessaires pour vivre dans les grands centres urbains où se trouvent les emplois dans les médias. Cela peut être pris en compte par des auditions nationales et de meilleures politiques économiques et d’infrastructure. Les répercussions seraient étendues. Cela avantagerait non seulement les personnes avec un handicap qui cherchent à travailler dans les médias, mais aussi toutes les autres personnes ayant des incapacités.

Les productions de films et de programmes télévisuels ont engagé de modestes mesures pour s’attaquer à ce manque de représentativité. R. J. Mitte, un acteur atteint de paralysie cérébrale a joué un personnage important qui a le même handicap dans Breaking Bad. Sesame Street a présenté Julia, une marionnette qui est souffre d’autisme. Ali Stroker est devenue la première actrice de Broadway à jouer dans un fauteuil roulant dans Spring Awakening de 2016. Des médias pour les adultes et pour les enfants au monde du théâtre, ces rôles ont aidé à développer une plus grande sensibilisation au besoin de représentativité. Cela permet aux personnes ayant des incapacités de voir d’autres personnes comme elles avoir du succès et permet aux enfants qui se battent avec des problèmes, comme l’autisme, de voir un personnage comme eux à l’écran. Ces choix de distributions individuelles ont le pouvoir d’influencer de très nombreuses personnes.

Il y a encore un long chemin pour combler l’énorme écart entre la diversité du monde réel et ce que nous voyons sur les écrans. Mais il y a des progrès. Au fur et à mesure que les barrières tombent, permettant à plus en plus de personnes ayant des incapacités d’entrer dans le domaine du spectacle, nous verrons la présence grandissante des acteurs, des scénaristes, des directeurs et beaucoup d’autres. Ces changements sont indispensables. Plus de gens trouveront de meilleures possibilités d’emplois, ceux avec des handicaps sentiront un plus grand sentiment d’inclusion et nous tous aurons une plus grande reconnaissance pour la diversité et nous pourrons assurer de meilleures possibilités pour tous. Les conséquences sociales, économiques et culturelles seront révolutionnaires.

Sources:

Applebaum, Lauren. “Disability Portrayal on Screen Hits a Landmark High, Yet Reinforces Negative Stereotypes.” Respectability. https://www.respectability.org/2020/05/see-jane-study-disability-portrayals/

McGrath, Mary Kate. “How To Get Disability Representation In TV & Movies Right, According To The People Doing It.” Bustle. https://www.bustle.com/p/how-to-get-disability-representation-in-tv-movies-right-according-to-the-people-doing-it-17129242

Ruiz-Grossman, Sarah. “Disability Representation Is Seriously Lack In TV And Movies: Report.” Huffington Post. https://www.huffingtonpost.ca/entry/disability-representation-movies-tv_n_5c9a7b85e4b07c88662cabe7?ri18n=