C’est dur de croire que nous en sommes maintenant à presque deux ans de pandémie de la COVID-19. Deux ans de distanciation sociale : les cours en ligne, le télétravail et les commandes en ligne. La vie sans masque semble avoir existé il y a un million d’années ! Cependant, au fur et à mesure que les restrictions sont peu à peu levées et que les choses semblent se replacer, nous commençons à voir les répercussions de la distanciation sociale sur nous tous. Une chose que nous n’avions pas prévue est les conséquences aggravantes de la distanciation sociale sur l’anxiété.

Si vous ne le saviez pas, l’angoisse sociale est la peur incessante d’être embarrassé ou humilié. Elle peut comprendre des symptômes comme trembler, éviter le contact visuel, trop réfléchir et d’intenses sentiments d’isolement (Caporuscio 2020). Souvent, une personne souffrant d’anxiété sociale évitera, de façon volontaire, la socialisation pour s’assurer que ces peurs ne se réaliseront pas. Cela dit, vous pouvez imaginer que la distanciation sociale semble comme une aubaine pour cette personne. Malgré tout, des études ont démontré que l’évitement des interactions sociales est un élément important qui prolonge et entretient cette anxiété sociale.

Expliquons clairement : l’angoisse n’est pas obligatoirement quelque chose que vous pouvez tout simplement surmonter. Bien sûr, c’est la peur et le moyen de s’en affranchir est de la surmonter, n’est-ce pas ? Pas vraiment, c’est plus que ça. L’anxiété n’est pas juste d’avoir peur, c’est trembler, trop réfléchir et s’inquiéter constamment. Personnellement, je me bats beaucoup contre l’anxiété sociale. J’étais contente d’être à la maison et de pouvoir prendre un peu de temps pour moi, les premières semaines de la pandémie. Mais cela a fini par avoir des conséquences. Par exemple, je trouve maintenant que je me préoccupe plus des gens que je ne le faisais auparavant.

Pendant cette pandémie, l’un des seuls moyens de communiquer a été par messages textes et c’est très dur de bien connaître quelqu’un de cette façon. En plus, le stress de la pandémie a rendu la communication verbale trop effrayante que j’ai fini par avoir peur pour ma propre santé et sécurité. L’angoisse sociale pendant que nous maintenons la distanciation sociale est difficile ; vous vous inquiétez d’être jugé ET de tomber malade. Inutile de dire que tout ça est très lourd à porter tout d’un coup. Mais vous devez savoir que vous n’êtes pas seul. Si vous avez peur de socialiser, cela ne vous rend pas bizarre. C’est tout à fait normal de ressentir de l’anxiété sociale, surtout en ce moment. Voici quelques conseils pour gérer l’aggravation de l’angoisse sociale causée par la distanciation sociale.

Continuez de socialiser (oui, vous avez bien lu.)

Ce n’est pas par hasard que vous n’êtes pas seul sur terre ; la socialisation est un élément de notre humanité. Rester isolé peut avoir une incidence très néfaste sur votre santé mentale et votre bien-être. Socialiser peut vous donner un sens d’appartenance et de sécurité. Cependant, souvenez-vous d’y aller lentement. Poussez-vous petit à petit ; vidéoclavardez avec vos amis ou restez en contact par téléphone et par messages textes. Par la suite, lorsque quelqu’un vous demandera de sortir, assurez-vous que cela se passe dans un endroit où vous vous sentez en sécurité. Même si vous n’êtes pas prêt à vous rencontrer en personne, vous pouvez continuer de communiquer en ligne. Si vous êtes à l’école en ligne, je vous recommande de participer à des clavardages dans vos rencontres sur Zoom, ou même juste de féliciter quelqu’un. D’habitude, il y a des groupes de clavardages et tout le monde y indique son nom d’utilisateur de réseaux sociaux, en prenant soin de le suivre et de le connaître. Même si ce sont de petits pas, chacun d’eux compte.

Prenez un peu de recul.

Soyez gentil envers vous-même. Socialiser est terrifiant lorsque vous souffrez d’anxiété sociale et vivez une pandémie. Ne soyez pas dur envers vous-même si vous vous sentez trop angoissé pour quitter votre logement, mais assurez-vous quand même que cela ne devienne pas une habitude. Le plus dur concernant l’anxiété est que vous devez vous pousser. Mais pendant ces jours où vous n’êtes pas capable de le faire, prenez du recul. Aussi importante que soit la socialisation, prenez du temps pour vous, que ce soit regarder un film ou vous faire un masque facial.

Souvenez-vous, vous n’êtes pas vos pensées !

S’il y a une chose que je sais, avec certitude, sur l’anxiété sociale, c’est qu’elle vous fait sentir terriblement seul et isolé.  Elle vous plante dans la tête l’idée que les gens vous jugent et que personne ne vous apprécie alors que tout ça est faux. Vous devez comprendre que l’angoisse est la pire menteuse. Vous êtes tout sauf ce qu’elle dit que vous êtes.

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Références

Caporuscio, Jessica. “How the COVID-19 Pandemic Affects People with Social Anxiety.” MedicalNewsToday, Healthline Media, 13 May 2020. https://www.medicalnewstoday.com/articles/social-anxiety-and-covid-19.