Imagine le crépitement d’un feu, l’ondulation des flammes, tandis que les bûches se consument et s’affaissent. Aimerais-tu un tel spectacle ? Beaucoup de gens trouvent les feux reposants et fascinants à regarder, du moins ceux qui peuvent contrôler. Mais, un feu dans une cheminée à la maison ou sur l’aire de cuisine d’un camping n’a rien à voir avec un feu qui détruit une maison. De tels feux nécessitent l’expertise de prévisionnistes, dont le travail consiste à prévenir les incendies, et d’enquêteurs en incendie, qui cherchent à déterminer la cause d’un feu. Ensemble, ils tentent de réduire les dommages humains et matériels causés par les incendies.

Les prévisionnistes et les enquêteurs travaillent sur différents aspects du même problème. Les prévisionnistes vérifient les bâtiments pour s’assurer que les règles de sécurité incendie sont respectées. Ils vérifient que le nombre d’extincteurs fonctionnels est suffisant, que des matières dangereuses –comme l’essence – sont correctement entreposées, que le câblage électrique du bâtiment ne contient pas de fils effilochés qui pourraient causer une étincelle. Quand ils en ont l’occasion, les prévisionnistes enseignent également aux gens à se prémunir des incendies, et ils travaillent avec les compagnies d’assurance afin de maintenir des normes de sécurité élevées. S’ils font bien leur travail, ils peuvent empêcher le départ de nombreux incendies accidentels.

Les enquêteurs en incendie n’effectuent pas la même tâche, mais ils traitent de problèmes similaires. Comme les prévisionnistes, ils s’assurent que les bâtiments ne contiennent pas de matières dangereuses ou de fils électriques susceptibles de provoquer un incendie. Ils peuvent également vérifier le bon fonctionnement des extincteurs. Toutefois, les enquêteurs travaillent après qu’un incendie a eu lieu et non avant. Lorsqu’un bâtiment a brûlé, ne serait-ce que partiellement, les enquêteurs interviennent pour trouver la cause du feu. Pour ce faire, ils collaborent avec la police et les compagnies d’assurance. Les preuves qu’ils trouvent leur permettent de déterminer si l’incendie était accidentel ou volontaire.

Pour devenir prévisionniste, une formation de base est nécessaire, comme un diplôme du secondaire, mais surtout beaucoup d’expérience. La plupart des gens qui font ce travail ont commencé comme pompiers et ont appris sur le terrain les règles de sécurité et les principes de détection des incendies. Suivre plusieurs cours en détection des incendies suffit généralement pour avoir les qualifications nécessaires au métier de prévisionniste. En revanche, de nombreux enquêteurs en incendie sont titulaires d’un baccalauréat, voire plus. Le salaire pour ces deux professions varie énormément, selon l’expérience, la taille de la brigade, ainsi que d’autres facteurs. Toutefois, en général, le salaire des prévisionniste commence aux alentours de 50 000$, tandis que celui des enquêteurs est plus élevé. En effet, de nombreux enquêteurs touchent plus de 80 000$ par année.

Les prévisionnistes et les enquêteurs disposent en général de bonnes conditions de travail et ne sont pas souvent confrontés au danger, même si fouiller un bâtiment détruit par le feu peut s’avérer déplaisant. Ces emplois comportent beaucoup de responsabilités, mais ils peuvent être à la fois stimulants et gratifiants. Es-tu intéressé par l’un d’entre eux ?